…Другой важной особенностью русской жизни издавна было обилие праздников, церковных и народных. Первые делились на «великие» (в том числе 12 главных) с рядом «предпразднеств» и «попразднеств», «средние» и «малые» («меньшие малые» и «большие малые»). Манифест Павла I от 5 апреля 1797 г. прямо запретил помещикам заставлять крестьян работать в воскресные непраздничные дни.
Многие праздники были непереходящими, т.е. жестко приуроченными к определенному дню. Храмовые праздники (одноименные с храмом) бывали «престольные», «съезжие» и «гулевые». Конечно, праздновали память далеко не всех святых и событий Нового Завета, иначе не осталось бы ни одного рабочего дня. Тем не менее, в году набиралось под полторы сотни праздничных дней, из которых 52 падали, правда, на воскресенья. Кануны некоторых (не всех) праздников считались полупраздниками, так что работали полдня. Общими «вакациями» в государстве были Масленица, Светлая неделя и две Рождественские недели. Были и светские праздники - день Нового года и 8-9 Царских дней: дни рождения и тезоименитств Царя, Царицы, Наследника и Вдовствующей Государыни (если была жива), а также день восшествия Царя на Престол и день его коронования, а при Николае II - еще и день чудесного спасения Августейшей Семьи, 17 октября по старому стилю…
К концу прошлого века число официально праздничных, неприсутственных дней в году в России было сведено к 98 (для сравнения, в Австро-Венгрии неприсутственных дней осталось только 53 - т.е. воскресенья плюс еще один день)…

А. Горянин, «Мифы о России и дух нации», М. 2002, стр. 49-51.